Thủ môn Barcelona lập kỷ lục kỳ lạ ở Champions League trong trận thắng Benfica

Trận đấu hứa hẹn sẽ là bản sao hoàn hảo của màn đụng độ Benfica - Barca trong giai đoạn giải đấu vào ngày 21/1 vốn kết thúc với tỷ số điên rồ 5-4 nghiêng vệ đội bóng xứ Catalan. Nhưng khi mới bắt đầu, người hâm mộ lại tưởng như nó sẽ kết thúc theo kịch bản tương tự như thất bại 1-2 của Barca trước Monaco vào ngày 19/9 trong trận mở màn Champions League do Pau Cubarsi bị đuổi. Lần này Cubarsi cũng phải nhận thẻ đỏ sau 22 phút, nhưng thủ môn Szczesny đã chống lại thiếu hụt nghiêm trọng đó. Anh vững vàng trước khung thành và không để thủng lưới bất kỳ bàn nào mặc dù bị áp đảo về số lượng.

Chiến công và màn trình diễn phi thường của Szczesny là một thành tích lịch sử. Theo Misterchip, lần đầu tiên trong lịch sử giải đấu hàng đầu châu Âu, một đội giành chiến thắng trên sân khách mặc dù phải thi đấu ít hơn một cầu thủ trong 68 phút. Thật kỳ lạ, kỷ lục trước đó đã thuộc về chính anh khi Juventus giành chiến thắng tại Valencia năm 2018 (ở vòng bảng) khi chơi 62 phút với ít hơn một người do Cristiano Ronaldo bị đuổi khỏi sân. 

Pha vào bóng của trung vệ Cubarsi với Pavlidis khi tiền đạo Benfica đang chạy về phía khung thành Barca ở phút 22 dường như báo hiệu kết cục đau khổ cho Barca, như đã xảy ra ở Monaco. Lần này, câu chuyện đã khác, Szczesny thể hiện hết khả năng của mình, tránh bị đối phương vùi dập và chứng minh được sự đúng đắn của ban quản lý thể thao cùng HLV Hansi Flick, người đã quyết định ký hợp đồng với anh khi Ter Stegen bị chấn thương. Với thủ môn người Ba Lan trong khung thành, Barca chưa thua trận nào: 9 trận thắng và một số trận hòa. Ở Da Luz, Szczesny có 7 pha cứu thua tuyệt vời, tương ứng với 7 pha cứu thua giá trị, có thể giúp Barcelona tiến vào tứ kết Champions League.

Thời khắc quan trọng nhất là Szczesny cản phá được cú đá phạt của Kokcu và ngay trước khi kết thúc hiệp 1, đẩy lùi cú đánh đầu của Akturkoglu từ cự ly gần trong một màn thể hiện phản xạ khác. Cả pháo sáng hay khói do màn bắn pháo hoa trên khán đài đều không làm anh bối rối.