Không có sức rướn kinh ngạc như Anthony Davis hay thể hình cứng cáp, uy lực như LeBron James, Stephen Curry chính là mẫu cầu thủ ngôi sao quốc dân. Cái cách mà một vận động viên với thể chất tầm thường như Curry chinh phục bóng rổ đã truyền cảm hứng cho những người chơi bóng rằng bất cứ ai cũng có thể tỏa sáng.
Và đến tận ngày hôm nay, khi đã đứng trên đỉnh cao danh vọng bóng rổ thế giới, Curry vẫn chưa bao giờ quên được cái tên CJ Young, cầu thủ năm ấy từng cho Curry ngậm trái đắng năm 12 tuổi.
Đúng vậy, có thể người hâm mộ bóng rổ sẽ chưa bao giờ nghe đến cái tên đó. Nhưng với Curry, thành công hiện tại sẽ không thể thiếu được hình bóng của CJ Young.
Quay ngược lại quá khứ 20 năm trước, khi cả Curry và Young cùng thi đấu tại Charlotte Stars trong khuôn khổ giải đấu nghiệp dư AAU (Amateur Athletic Union).
Thời điểm đó, Curry vẫn chỉ là một cậu nhóc nhỏ con, mảnh khảnh, yếu đuối hơn rất nhiều so với những cầu thủ cùng trang lứa. Đặc biệt là khi so sánh với CJ Young.
"CJ là một con quái vật. Cậu ấy là một mẫu cầu thủ vừa có thể hình lẫn tốc độ kinh người. CJ luôn được xem là chuẩn mực của các cầu thủ bóng rổ 12 tuổi tại Charlotte", Curry nhớ lại.
Thời điểm đó, CJ Young chính là mục tiêu số 1 được các tuyển trạch viên nhắm đến. Mặc dù không thể ném tốt như Curry, thế nhưng Young hoàn hảo hơn nhiều khi kết hợp cả sức mạnh, tốc độ và cả phản xạ lẫn IQ bóng rổ vượt trội.
Curry (số 12 ở giữa) cùng đội Charlotte Stars.
Còn nhớ trong một trận bóng của Charlotte Stars, Stephen Curry năm 10 tuổi đã ném thành công liên tục 7 trái 3 điểm bất chấp hàng phòng ngự của đối thủ. Đến khi thực hiện trái thứ 8, người kèm Curry đã không hề có ý định phòng thủ.
Thay vào đó, cầu thủ đối phương đã húc thẳng vào người Curry văng vào tận băng ghế dự bị. Sonya Curry, mẹ của Curry, cũng có mặt ở đó và chứng kiến tất cả.
"Đó thật sự là một hành động bạo lực và đầy ác ý với một cậu nhóc 10 tuổi. Curry không ngừng khóc suốt 2 trận sau", Carl Young, cha của CJ Young kiêm HLV Charlotte Stars nhớ lại.
Chính vì thế, Carl đã giao cho CJ nhiệm vụ tập luyện cùng Curry. Ở những buổi tập, CJ liên tục sử dụng thể hình và sức mạnh của mình, bắt cậu nhóc Curry yếu đuối phải thủ một trong những cầu thủ 10 tuổi tiềm năng nhất của nước Mỹ.
Khi thi đấu chung đội, CJ cũng là người thường xuyên hỗ trợ và tạo điều kiện để Curry thể hiện. Đôi khi là những pha pick-and-roll uy lực, đôi khi CJ sẽ đột phá hút người và chuyền ra cho Curry.
"Mỗi khi bước vào sân, tôi thường nghe bọn họ trò chuyện với nhau kiểu như: "Đứa con trai yếu đuối của ông Dell đâu nhỉ? Hành nó nào". Tôi hoàn toàn không thích điều đó", CJ chia sẻ.
Curry khi còn bé cùng người cha Dell Curry.
CJ và Curry đã luyện tập với nhau trong suốt thời gian những năm 10-12 tuổi. Tuy nhiên, điều gì đến cũng đã đến. CJ đã đầu quân cho Carolina Celtics năm 12 tuổi. Đó cũng là lúc Curry phải đối đầu với người đồng đội của mình.
Cả hai vẫn tiếp tục va chạm, ghi điểm lẫn nhau. Nhưng lần này là ở 2 màu áo, 2 chiến tuyến. Suốt 2 năm kế tiếp, kỹ năng của Curry và CJ cũng tiến bộ lên một đẳng cấp mới khi liên tục đối đầu với nhau.
"Chúng tôi chưa một lần nào gây gỗ hay đánh nhau. CJ thực sự là một thử thách đáng gờm để tôi hiểu được thế nào là bóng rổ thể chất. CJ đã kéo tôi ra khỏi vùng an toàn của bản thân. Đó thật sự là thời điểm tốt để mạo hiểm xem mình có thể kiểm soát mọi thứ đến mức nào", Curry nhớ lại.
Thời gian trôi qua, Curry đã nhập học ở trường dân lập Charlotte Christian. Anh và CJ không còn gặp mặt nhau nhiều như trước. Tuy nhiên, Curry vẫn luôn theo dõi tin tức của CJ Young.
Curry còn nhớ cảm xúc vui mừng của anh khi đọc được tin đội bóng trường North Mecklenburg lần đầu tiên, và cũng là duy nhất, giành chức vô địch bang North Carolina nhờ sự tỏa sáng của ngôi sao Jamie Skeen cùng một cầu thủ trẻ, tất nhiên, chính là CJ Young.
Sau chức vô địch của North Mecklenburg, mọi thông tin về CJ Young không còn. Đó cũng là lúc Curry mất liên lạc với CJ.
Curry khi thi đấu tại Davidson.
Tốt nghiệp Charlotte Christian, Curry tiếp tục ở trường Davidson, nơi anh bắt đầu thu hút sự chú ý của những tuyển trạch viên NBA.
Trong khi đó, CJ Young hiển nhiên được rất nhiều thư chiêu mộ của những trường đại học thuộc đẳng cấp Division I của NCAA. Mặc dù vậy, điểm số của CJ là một vấn đề khiến anh phải tạm hoãn sự nghiệp bóng rổ của mình lại.
Thế nhưng, anh vẫn không từ bỏ. CJ đã nhận được lời đảm bảo về một vị trí trong đội hình đại học North Carolina của HLV Herb Sendek. Anh tiếp tục vừa học, vừa lao đầu vào tập luyện.
Người ta thường thấy CJ tại các trung tâm tập gym với người anh họ Darryl Rankin Jr.. CJ luôn cố gắng gia tăng thể hình của mình để có thể thích nghi nhanh chóng khi đủ điều kiện chơi cho North Carolina. Thế nhưng, số phận đã quay lưng với anh.
Vào một ngày mùa xuân năm 2007, sau khi vừa thực hiện một bài tập chân, CJ bất chợt cảm thấy điều kỳ lạ xảy ra với cơ thể mình. Anh mất thăng bằng và ngã gục xuống sàn tập.
"Giúp em! Chân em không cử động nữa", CJ kêu gào trong vô vọng.
Vào cuối tháng 2 vừa qua, trong một trận đấu làm khách tại Washington, Curry đã nhận được câu hỏi về đại kình địch thuở nhỏ của anh.
Tất nhiên, Curry đã hào hứng kể lại rất chi tiết những điều anh và CJ Young từng trải qua. "Tôi tự hỏi, không biết lúc này, cậu ấy sao rồi", Curry trầm ngâm một chút cuối buổi phỏng vấn.
Một ngày rưỡi sau, phóng viên ESPN đã có cuộc trò chuyện với Curry tại phòng gym ở Georgetown về thông tin của CJ. Curry bất động trên ghế tập khi nghe tin về "đại kình địch" của mình.
"Đa xơ cứng? Tình hình tệ đến thế nào vậy? Ôi, không, CJ", Curry không thể kiềm được cảm xúc khi nghe về bệnh tình của CJ.
Anh im lặng một chút, đảo mắt nhìn vào khoảng không đầy xa xăm. "Nếu có thể, hãy nói cho anh ây biết, tôi luôn cảm kích về những thử thách, những lần đối đầu đó. CJ luôn là một mảnh ghép trong hành trình của tôi, chắc chắn như vậy", Curry tâm sự.
Thành công của Curry không thể thiếu hình bóng của CJ Young.
Khi được hỏi về vai trò của CJ trong sự nghiệp Curry, anh chỉ khẽ cười đầy cay đắng: "Khi tôi vừa bước vào NBA, các hậu vệ như CP3 hay Deron Williams thường xuyên muốn tựa lưng để đối đầu với tôi nhằm lấy lợi thế.
Tuy nhiên, CJ đã làm như vậy với tôi nhiều năm trời. Thậm chí cậu ấy còn thực hiện nó khó chịu và mạnh mẽ hơn như vậy nhiều".
Sau khi NBA Finals kết thúc, Curry chắc chắn sẽ quay về thăm gia đình tại North Carolina và ghé thăm lại CJ. "Chúng tôi sẽ lại hồi tưởng về những chuyến xe bus đến Sugar Creek, một nơi mà cả hai thường đến chơi khi nhỏ".
Với CJ, những chuyến xe đó cứ như chỉ mới xảy ra ngày hôm qua. Mỗi khi xem Curry đấu, CJ, giờ đây đã gầy hơn trước rất nhiều, đều chỉ vào màn hình và thốt lên đầy hân hoan: "Tôi biết cậu ấy".
Ở nhà CJ, ở một góc tường vẫn treo tấm ảnh cả đội chụp chung cách đây 18 năm, khi CJ đang trên đỉnh cao và Curry chỉ là một cậu nhóc mảnh khảnh.
Cập nhật link trực tiếp giai đoạn 2 giải bóng chuyền VĐQG 2024, trận đấu ngày 9/11 vào lúc 14h giữa Thanh Hoá vs Vietinbank.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Chelsea vs Arsenal thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Tottenham vs Ipswich thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Đội hình dự kiến trận đấu giữa Inter Miami và Atlanta United ở vòng loại trực tiếp MLS lúc 8h00 ngày 10/11. Cập nhật đội hình trận Inter Miami và Atlanta.
Danh sách đội tuyển Tây Ban Nha chuẩn bị cho 2 trận đấu ở Nations League có sự góp mặt của 3 tân binh, trong khi một số ngôi sao đã trở lại.
Lịch thi đấu, trực tiếp billiard carom 3 băng Seoul World Cup năm 2024 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp giải billiard carom 3 băng Seoul World Cup năm 2024 mới nhất.
Lịch thi đấu, trực tiếp Korea Masters năm 2024 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải cầu lông Korea Masters năm 2024 mới nhất.
Tổng hợp tin chuyển nhượng LOL hôm nay 9/11: WBG hiện đang cố gắng chiêu mộ hàng loạt ngôi sao trước mùa giải mới? Ghost có thể trở lại DPlus KIA trong vai trò mới.
Kết quả bóng đá vòng 7 V.League 2024/25 hôm nay. Cập nhật kqbd, bảng xếp hạng giải vô địch Quốc gia Việt Nam mùa giải 2024/25 mới nhất.
HLV JJ Redick, LeBron James và các đồng đội hay chấn thương của Anthony Davis... Điều gì đã khiến Los Angeles Lakers lao dốc trong 5 trận gần đây?
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Liverpool vs Aston Villa thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Brighton vs Man City thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Wolves vs Southampton thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Brentford vs Bournemouth thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Real Madrid vs Osasuna thuộc vòng 13 La Liga 2024/25 vào lúc 20h00 ngày 9/11.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Crystal Palace vs Fulham thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa West Ham vs Everton thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Nottingham vs Newcastle thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa MU vs Leicester thuộc vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/25.
Thông tin cặp đấu, dự đoán và nhận định bóng rổ NBA Regular Season, trận đấu giữa Los Angeles Lakers vs Philadelphia 76ers lúc 10h00 sáng ngày 9/11 thuộc Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ mùa giải 2024-25.
Bảng ngọc và cách build đồ Ambessa mới nhất, vị tướng đấu sĩ mới ra mắt của Liên Minh Huyền Thoại trong phiên bản LOL 14.22.
Kết quả bóng đá futsal Đông Nam Á 2024 hôm nay. Cập nhật kết quả bóng đá futsal Đông Nam Á 2024 mới nhất.
Giành chiến thắng quan trọng trước đối thủ cạnh tranh Vietinbank, Geleximco Thái Bình nhanh chóng leo 2 bậc trên BXH giải bóng chuyền VĐQG.
Cập nhật link trực tiếp giai đoạn 2 giải bóng chuyền VĐQG 2024, trận đấu ngày 8/11 giữa Đại chiến BTL Thông Tin vs VTV Bình Điền Long An.
Cập nhật bảng xếp hạng giải bóng chuyền nữ vô địch quốc gia 2024 mới nhất với sự góp mặt của 9 CLB hàng đầu Việt Nam.
Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã gửi lời chúc mừng tới đội tuyển futsal Việt Nam sau thắng lợi kiên cường trước Australia ở bán kết futsal Đông Nam Á 2024.
Cập nhật kết quả các trận đấu tại chặng II và vòng Chung Kết giải bóng chuyền VĐQG 2024 mới nhất, với 9 đội bóng tham dự.
Trực tiếp giải billiard carom 3 băng Seoul World Cup năm 2024 hôm nay. Cập nhật link xem trực tuyến billiard carom 3 băng Seoul World Cup 2024 mới nhất.
Liên tục bị dẫn trước nhưng futsal Việt Nam thi đấu ngoan cường để đánh bại Australia ở bán kết giải futsal Đông Nam Á 2024.
"Nữ hoàng tốc độ" Lê Tú Chinh đánh dấu sự trở lại ở giải Vô địch điền kinh quốc gia năm nay và cuộc so tài với đàn em Trần Thị Nhi Yến sẽ rất đáng chú ý.
Cập nhật link trực tiếp giai đoạn 2 giải bóng chuyền VĐQG 2024, trận đấu ngày 8/11 giữa Vietinbank vs Geleximco Thái Bình.
Sự kiện thu hút sự tham gia của các lãnh đạo từ Liên đoàn Quần vợt Việt Nam (VTF), các sở Văn hóa -Thể thao và Du lịch các tỉnh Đông Nam Bộ và 2 tỉnh Lâm Đồng, Bình Thuận, các công ty du lịch, thể thao và các chuyên gia trong ngành.
Link xem trực tiếp trận bóng đá futsal Việt Nam vs futsal Australia thuộc giải futsal Đông Nam Á 2024. Cập nhật kênh phát sóng, link trực tuyến futsal Việt Nam vs futsal Australia lúc 15h00 ngày 8/11.
Inter Miami để thua Atlanta United ở lượt trận thứ hai vòng 1/8 giai đoạn Play-offs của MLS Cup, khiến họ phải chơi trận thứ ba mang tính quyết định.
Do vướng với concert Anh trai say hi, Liên đoàn bóng đá Việt Nam đã có văn bản báo cáo tổ chức các trận vòng bảng của tuyển Việt Nam ở AFF Cup 2024 trên sân Việt Trì.
Chuyên gia của tờ La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Lecce vs Empoli thuộc vòng 12 Serie A 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Rayo Vallecano vs Las Palmas thuộc vòng 13 La Liga 2024/25.
Thúc đẩy sự phát triển toàn diện và khỏe mạnh cho trẻ thông qua thể thao, YKK Việt Nam hợp tác cùng Real Madrid Foundation sẽ triển khai các buổi đào tạo bóng đá chuyên nghiệp cho trẻ em tại Thành phố Hồ Chí Minh.
Cập nhật link trực tiếp giai đoạn 2 giải bóng chuyền VĐQG 2024, trận đấu ngày 8/11 giữa Thanh Hoá và Hà Nội.
Anthony Joshua đã nhận "tối hậu thư Daniel Dubois" và nhiều khả năng trong 24h tới một kèo đấu boxing đình đám sẽ được chốt, không loại trừ có nhân tố mới.