Những gã khổng lồ của giải bóng rổ NBA bỗng dưng trở thành tầm thường trước Isaiah Thomas hay chính “chú lùn” 1m75 biết làm thế nào để che lấp khuyết thiếu về chiều cao?
Khi đọc những dòng đầu tiên về sự nghiệp của Isaiah Thomas, ắt chẳng mấy ai tin cầu thủ nhỏ con này đủ sức trở thành siêu sao của giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.
Anh chỉ cao 1m75 và được chọn làm pick 60 tại NBA draft năm 2011, nghĩa là pick cuối cùng của kỳ tuyển mộ lần đó. Bởi lẽ, ngoại trừ vài tiền lệ hiếm hoi, những “chú lùn” như vậy thường không có chỗ đứng trong thế giới của những người khổng lồ tại NBA.
Tuy nhiên giờ đây, đứa con trai của một nữ y tá siêng năng và nam nhân viên kiểm tra các bộ phận của hãng Boeing gần 3 thập niên qua đang đứng thứ nhì trong danh sách ghi điểm bình quân của NBA 2016-2017 với 29,8 điểm/trận.
Quan trọng không kém, anh đang vững vàng tiến bước trên hành trình trở thành huyền thoại của NBA như kỳ vọng của Danny Ainge, giám đốc điều hành tại Boston Celtics hiện nay.
Đà tiến thật sự vững chắc từ ngày 19/02/2015, cách nay vừa tròn 2 năm, khi Isaiah Thomas đến Boston theo vụ hoán đổi để Phoenix Suns lấy Marcus Thornton và pick 1 của Cleveland Cavaliers ở NBA draft 2016.
Trước đó, sự nghiệp của anh khá long đong do Sacramento Kings sẵn sàng để pick 60 của họ tại NBA draft 2011 ra đi theo diện chuyển nhượng tự do ở Hè 2014.
“Họ chỉ tìm cách đẩy tôi đi”, Isaiah Thomas khẳng định do Kings cảm thấy anh không thích hợp chơi cạnh DeMarcus Cousins nên thay thế bằng Darren Collison.
Lúc ấy, anh muốn đầu quân cho L.A. Lakers theo ý nguyện của cha mình cùng cảm hứng từ huyền thoại Kobe Bryant, nhưng L.A. Lakers lại chọn Jeremy Lin.
Vậy là Isaiah Thomas đến với Phoenix Suns kèm hợp đồng 4 năm trị giá 27 triệu USD để rồi đối mặt với thách thức mới do phải cạnh tranh vị trí hậu vệ dẫn bóng cùng Eric Bledsoe và Goran Dragic.
Hậu quả của cuộc chiến tay ba đó là chỉ vài phút trước lúc kỳ chuyển nhượng năm 2015 khép lại, và không lâu sau khi Goran Dragic bị đẩy đến Miami Heat, Isaiah Thomas lên đường sang Boston.
Ngay sau đó là cuộc gặp mang tính bước ngoặt của số phận với Danny Ainge từng 2 lần vô địch NBA.
“Tôi ngồi kế Danny Ainge và nghe kể rằng ông ấy đã hâm mộ tôi như thế nào ngay từ đợt NBA draft 2011”, Isaiah Thomas nhớ lại: “Và ông ấy còn bảo rằng nếu cứ chơi như trước, tôi có thể trở thành huyền thoại của Celtics… Tôi chỉ nghĩ: ‘Giờ đây ắt hẳn ông ấy đang hưng phấn về vụ tuyển mộ. Ông ấy nói thế chỉ để tôi vui vẻ, để tôi cảm thấy dễ chịu mà thôi’. Nhưng hóa ra, đúng là ông ấy nghĩ như thế thật”.
Video: Diễn biến của trận đấu giữa Boston Celtics - Dallas Mavericks
“Kế đến lúc tôi ngồi lần đầu với HLV Celtics Brad Stevens, một trong những điều đầu tiên Brad bảo tôi: ‘Đừng tìm cách thích ứng với đội này. Hãy để đội bóng này thích ứng với cậu. Chúng tôi cần một cầu thủ như cậu, và chúng tôi muốn cậu trở thành Isaiah Thomas hay nhất’”, Isaiah Thomas cho biết.
Boston Celtics rõ ràng đã trở thành bệ phóng hoàn hảo để “chú lùn” thăng hoa. Vì với hiệu suất ném chính xác 46,8%, ném 3 điểm 38,2% và 6,3 assists trong sự nghiệp, Isaiah Thomas chỉ cần tìm bến đỗ thích hợp giúp anh phát huy tối đa tài năng và hạn chế tối đa khiếm khuyết.
“Chúng tôi không nghe người khác bảo người của mình chẳng thể làm được gì. Chúng tôi chỉ quan tâm người của mình có thể làm được gì”, HLV Brad Stevens giải thích lý do chọn Isaiah Thomas: “Họ có mặt tại NBA ắt hẳn phải nhờ tài năng nào đó. Điều chúng tôi cần làm là nhận ra các điểm mạnh của họ. Thomas đặt lên bàn những thứ mà đội bóng hiện chưa có. Đấy là khả năng cầm bóng đột phá vào khu vực bảng rổ và chơi pick and roll. Cậu ấy còn là mẫu hậu vệ 2 trong 1 do có thể chơi như hậu vệ ghi điểm. Chúng tôi chỉ quan tâm tới những điều đó”.
Như khi Bá Nha gặp Tử Kỳ, Isaiah Thomas không chỉ đang có thành tích ghi điểm bình quân cao thứ nhì lịch sử Celtics chỉ sau huyền thoại Larry Bird ở mùa 1987-1988 (29,9 điểm/trận), mà đang được xem như Vua hiệp 4.
Chỉ số 10,6 điểm ở hiệp 4 của anh đang là kỷ lục của NBA kể từ lúc giải bóng rổ nhà nghề Mỹ bắt đầu thu thập dữ liệu về hiệp 4 từ năm 1996.
Đồng thời, anh hiện có tới 4 lần ghi ít nhất 20 điểm ở 1 hiệp 4, bao gồm cả lần ghi 29 điểm trong tổng số 52 điểm ở trận gặp Miami Heat sáng ngày 31/12/2016. Lịch sử NBA chưa có cầu thủ nào khác làm được chuyện ấy quá 1 lần.
Thậm chí cỡ như Kobe (9,5 điểm/hiệp 4 mùa 2005-2006), cỗ máy triple-double của Oklahoma City Thunder là Russell Westbrook (9,4 điểm/hiệp 4 mùa này) hoặc LeBron James (9,1 điểm/hiệp 4 mùa 2007-2008 ở Cleveland) đều chưa từng ghi điểm ở hiệp cuối nhiều như Isaiah Thomas.
Dĩ nhiên, Isaiah Thomas cũng có điểm yếu: Đấy là khả năng phòng ngự do chiều cao hạn chế. Dù vậy, anh không cảm thấy tự ti, ngay cả khi đứng cuối NBA về khả năng phòng thủ và đội bóng của anh đứng thứ 19/30 về hiệu quả phòng ngự (106,2 điểm qua 100 lần giữ bóng).
Anh giải thích: “Tôi không bận tâm vì ngay cả LeBron cùng Kobe Bryant mà còn có người chê”.
Isaiah Thomas rõ ràng có lý vì từ lâu, giới chuyên môn và truyền thông đã không còn tranh luận xem anh xếp thứ mấy trong hàng ngũ các hậu vệ nhỏ thó bởi ngôi sao của Celtics đã thể hiện vượt xa Calvin Murphys, Michael Adams, Terrell Brandons, Damon Stoudamires, Earl Boykins, Muggsy Bogues, Spud Webbs hoặc Slater Martins trong thế giới tí hon của những người khổng lồ.
Trên thực tế, sự tự tin của Isaiah Thomas vượt hẳn tưởng tượng của nhiều người khi anh tuyên bố: “Tôi muốn trở thành cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Có lẽ tôi chẳng thể vươn tới tầm cao ấy, nhưng tôi đã đặt những mục như thế để mình đuổi theo. Mọi cầu thủ giỏi nhất, mọi cầu thủ vĩ đại nhất đều tự tin vào chính bản thân như vậy, vì họ nhìn thấy mình có những phẩm chất mà người khác không thấy để có ngày bùm một phát, họ trở thành huyền thoại”.
Vốn nổi tiếng với sự trung thành và đã gắn bó 15 năm với Golden State Warriors, Stephen Curry đã gây bất ngờ với động thái mới nhất trên mạng xã hội.
Gánh nặng của những giấc mơ chưa thành hiện rõ trên khuôn mặt của Line Kjaersfeldt, ngay cả sau khởi đầu đầy hứa hẹn cho chiến dịch Japan Open 2024.
Chuyên gia của tờ Le Parisien đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa PSG vs Montpellier thuộc vòng 2 Ligue 1 2024/25 vào lúc 1h45 ngày 24/8.
HLV Velizar Popov gây bão khi thẳng thừng tuyên bố ông không muốn chiêu mộ tân binh người Hàn Quốc mà CLB Thanh Hóa vừa công bố.
Chuyên gia của tờ La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Fiorentina vs Puskas thuộc vòng play-off Conference League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Chelsea vs Servette thuộc vòng play-off Conference League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Jagiellonia vs Ajax thuộc vòng play-off Europa League 2024/25.
Một lần nữa, thể thức thi đấu của Survival Masters 2024 chứng tỏ vượt quá khả năng kiểm soát của "sói cô độc" Therese Klompenhouwer.
Hành động của đội ngũ sản xuất UFC khi không ghi nhận thông tin về Francis Ngannou đã khiến chủ tịch Dana White phải lên tiếng xin lỗi.
Ngày thi đấu thứ 3 của US Open Pool Championship 2024 sẽ bắt đầu bước vào vòng loại trực tiếp, vòng 64 cơ thủ cuối cùng. Việt Nam chỉ còn hai đại diện là Dương Quốc Hoàng và Đỗ Thế Kiên.
Billiards Việt có Trần Quyết Chiến, Bao Phương Vinh, Chiêm Hồng Thái dự Survival Masters 2024, giải carom 3 băng diễn ra từ ngày 22-25/8 tại Seoul, Hàn Quốc.
HLV Kim Sang Sik đã công bố danh sách 26 cầu thủ đội tuyển Việt Nam chuẩn bị cho hai trận đấu gặp Thái Lan và Nga thuộc giải giao hữu quốc tế trong tháng 9 tới. Đa phần các cầu thủ đều từng là quân của cựu thuyền trưởng Park Hang Seo.
Chuyên gia của tờ Bild đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Monchengladbach vs Leverkusen thuộc vòng 1 Bundesliga 2024/25.
Những kết quả tại UFC 305 đã khiến cho những người chiến thắng như Dricus Du Plessis hay Dan Hooker có những thay đổi đáng kể trên bảng xếp hạng.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Celta Vigo vs Valencia thuộc 2 La Liga 2024/25 vào lúc 0h00 ngày 24/8.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Sevilla vs Villarreal thuộc vòng 2 La Liga 2024/25 vào lúc 2h30 ngày 24/8.
Với việc Joao Felix trở thành cầu thủ của Chelsea, HLV Enzo Maresca sẽ có nhiều lựa chọn khi cầu thủ người Bồ Đào Nha đáp ứng được những vị trí khác nhau.
CLB top đầu bóng chuyền Kazakhstan Kuanysh đã chốt danh sách 20 thành viên tham dự VTV Cup 2024 với gương mặt quen thuộc nhất Sana Anarkulova.
Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Nga (RFU) Maxim Mitrofanov khẳng định, ĐTQG Nga vẫn đang đi đúng lộ trình dù vấp phải chỉ trích khi thi đấu hai trận giao hữu với các đối thủ ngoài Top 100 thế giới là Việt Nam và Thái Lan.
Cristiano Ronaldo công bố kênh YouTube chính thức và chỉ sau 120 phút đã nhận được nút vàng, tiếp đến là bỏ xa kênh của Lionel Messi.
Sự kết hợp giữa GMA - The Grand Hồ Tràm - Vfilm và Fundgo sẽ là bước đệm để đưa giải đấu này lên một tầm cao mới, cũng như đãi ngộ với các võ sĩ.
Lịch thi đấu, trực tiếp cầu lông Japan Open năm 2024 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp giải cầu lông Nhật Bản mở rộng năm 2024 mới nhất.
Trước sự thờ ơ của cả chủ tịch Dana White và những lời khiêu khích từ Jon Jones, Tom Aspinall một lần nữa lên tiếng về sức mạnh của mình.
Chuyền hai Liao Yi-Jen người được đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu VTV Cup 2024 nhiều khả năng không thể tham dự giải đấu.
Sau những lần nín thở VAR can thiệp, Thanh Hóa FC cũng có chiến thắng ngược dòng cảm xúc trước Shan United ở trận ra quân bảng A giải Vô địch các CLB Đông Nam Á 2024/25.
Ngày thi đấu 21/8, US Open Pool Championship 2024 sẽ xác định các tay cơ giành vé vào vòng 64 cơ thủ cuối cùng, và Việt Nam có 6 đại diện vẫn còn hy vọng đi tiếp.
Kết quả bóng đá các CLB Đông Nam Á 2024 hôm nay. Cập nhật kết quả bóng đá các CLB Đông Nam Á 2024 mới nhất.
Hiệp hội billiards pool thế giới (WPA) tiếp tục cho thấy sự đối xử, phân biệt các cơ thủ Việt Nam qua thông báo mới nhất về giải TP.HCM mở rộng 2024.
Đội hình cầu thủ Chelsea 2024/2025 mới nhất. Cập nhật danh sách đội hình, số áo cầu thủ CLB Chelsea thi đấu mùa giải năm nay.
Ngoại binh từng được coi là cứu tinh của bóng chuyền nữ Thanh Hoá Sana Anarkulova sẽ có lần trở lại Việt Nam tham dự VTV Cup 2024.
Các CLB bóng chuyền đến từ nhiều quốc gia khác nhau đang sẵn sàng hành trình đặt chân đến Việt Nam chuẩn bị cho VTV Cup 2024.
Lần đầu chia tay "mái nhà xưa" Portland Trail Blazers sau 10 năm, Damian Lillard đã có mùa giải khó khăn trong màu áo Milwaukee Bucks
Sau hai ngày thi đấu, Việt Nam còn 6/8 cơ thủ tiếp tục tranh tài tại US Open Pool Championship 2024. Ngày thi đấu hôm nay, 21/8, sẽ quyết định những cái tên đi tiếp vào vòng 64 cơ thủ.
Dù ở cách nước Mỹ cả một đại dương, CLB bóng rổ Real Madrid vẫn bỏ túi hơn 20 triệu euro từ các đội bóng NBA nhờ “xuất khẩu" cầu thủ sang giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Dinamo Kiev vs Salzburg thuộc vòng play-off Champions League 2024/25.
Cập nhật lịch thi đấu Playoffs LPL Mùa Hè 2024. 4 đội tuyển nào sẽ đại diện cho Liên Minh Huyền Thoại Trung Quốc đến với giải đấu Chung Kết Thế Giới?
Tay vợt nam số 1 thế giới Jannik Sinner chỉ bị phạt 325.000USD và bị trừ 400 điểm ATP kiếm được ở giải Indian Wells Master 1000 dù hai lần dương tính doping.
Những cơ thủ carom 3 băng hàng đầu thế giới sẽ khởi động mùa giải mới vào thứ Năm, ngày 22 tháng 8, với Survival Masters tại Seoul, Hàn Quốc.
Tay vợt 22 tuổi này đã rút khỏi tất cả các sự kiện quốc tế dự kiến diễn ra vào tháng 8, bao gồm cả Korea Open bắt đầu vào thứ Ba tuần sau.
Sau chiến thắng đầy cảm xúc trước Mateusz Gamrot, Dan Hooker đang vô cùng tự tin về tương lai của mình với vị trí mới sau UFC 305.