Những câu chuyện lên ngôi vô địch thú vị nhất luôn xoay quanh những tập thể có thành công vượt xa sự mong đợi. Và khi có những đội bóng gây bất ngờ như thế, ở đầu kia câu chuyện sẽ là những tập thể gây thất vọng.
Trong kỳ cuối của loạt bài về những đội bóng gây thất vọng nhất lịch sử NBA, minh chứng điển hình cho nhận định trên sẽ được nhắc tới.
Kỳ cuối - Los Angeles Lakers 2003-04: Đội hình 4 cầu thủ đẳng cấp All-Star và cú sốc lớn nhất lịch sử NBA Finals
Nếu có một đội bóng fantasy ngoài đời thực thì ở mùa giải NBA 2003-04, Los Angeles Lakers chính là đội bóng ấy.
Đội bóng áo vàng tím đang ở thời kỳ vàng son sau khi bỏ túi 3 chiếc cúp vô địch Larry O'Brien liên tiếp (1999-20, 2000-01 và 2001-02), dẫn đầu bởi bộ đôi không thể cản phá mang tên Kobe Bryant và Shaquille O’Neal.
Tuy nhiên, chính bộ đôi này cũng tạo nên vấn đề khi công khai chỉ trích nhau, đặc biệt là sau thất bại ở NBA Playoffs 2003 khi Lakers bị loại bởi San Antonio Spurs trên tư cách đội đương kim vô địch.
Với tham vọng lấy lại ánh hào quang, Los Angeles Lakers kết nạp thêm vào đội hình hai cái tên huyền thoại là Gary Payton và Karl Malone.
Dù rằng Payton và Malone đang ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, cả hai đều đến Los Angeles với tư cách huyền thoại và vừa ghi trung bình 20 điểm ở mùa giải trước đó.
Một chuyến ăn mừng nữa như đã nằm sẵn ở cuối con đường và đây không hề là nhận định của một thành viên của Lakers.
“Khi nó diễn ra, phản ứng của tôi là ‘Hay là chúng ta trao cúp luôn vào lúc này đi nhỉ'”, tiền đạo Tayshaun Prince của Detroit Pistons chia sẻ với ký giả Ric Bucher đến từ Bleacher Report.
Hãy nhớ đến câu nói của Tayshaun Prince vì đến cuối mùa giải, chính cái tên này sẽ cùng các đồng đội gieo sầu cho đế chế hùng mạnh của Los Angeles Lakers.
Mang kỳ vọng cao ngất ngưởng cho đội bóng từng lên ngôi vô địch 3 lần trong 4 năm trước đó, Lakers dập tắt mọi sự nghi ngại khi xuất phát với 20 chiến thắng trong 25 trận đấu mở màn. Tuy nhiên, đây cũng là nơi bước lùi đầu tiên xuất hiện.
Trong một pha va chạm với Scott Williams của Phoenix Suns, Karl Malone đã bị chấn thương đầu gối. Cựu siêu sao của Jazz phải ngồi ngoài gần 3 tháng trời và Los Angeles Lakers chật vật với thành tích 22-17 trong 39 trận.
Nhưng khi “The Mailman" tái xuất, đội bóng áo vàng tím cũng thức tỉnh. Vùng vẫy cơ thể hơn 40 tuổi của mình, Karl Malone cùng các đồng đội trẻ như Shaq hay Kobe giành chiến thắng 14 trong 18 trận cuối cùng để khép lại mùa giải một cách đầy hứng khởi. Sau Regular Season, Lakers có thành tích 56-26.
Đến vòng Playoffs, thầy trò HLV Phil Jackson thoải mái vượt qua toàn bộ miền Tây. Chạm trán những đối thủ như Houston Rockets, Minnesota Timberwolves (hạt giống số 1 trong miền) và đặc biệt là nhà đương kim vô địch San Antonio Spurs, Los Angeles Lakers chỉ thua 5 trận qua 3 vòng đấu để lọt vào series chung kết gặp Detroit Pistons.
So với đối thủ bên kia chiến tuyến, LA Lakers sở hữu đội hình toàn sao. Đầu tiên, hãy nói về Karl Malone và Gary Payton, hai cầu thủ đã sẵn sàng giảm lương để gia nhập “cuộc chiến săn nhẫn" với đội bóng vừa có 3 lần lên ngôi vô địch.
Payton với biệt danh “The Glove" đã từng đưa Seattle SuperSonics vào NBA Finals 1996. Trong khi đó, Karl Malone cùng Utah Jazz tiến vào loạt trận chung kết NBA năm 1997 và 1998. Cả hai đều là những cầu thủ ở đẳng cấp All-Star, nhưng cả hai đều bị chặn đứng bởi một huyền thoại khác là Michael Jordan.
Cùng với bộ đôi này, Los Angeles Lakers vẫn còn Kobe Bryant, Shaquille O'Neal và vài cái tên có thể đóng góp tích cực khác.
Tuy nhiên, siêu năng lực của LA đã không được thể hiện trước Detroit Pistons, nhất là khi đối thủ của Lakers lần này là một tập thể thực thụ.
Pistons là một trong những minh chứng rõ ràng nhất cho việc khi các bánh răng trong bộ cỗ máy hoạt động hoàn hảo bên nhau, sức mạnh từ sự đoàn kết sẽ cộng thêm vào những gì họ đang có chứ không đơn giản là sự góp nhặt từ những cá nhân nổi trội.
Detroit có một cầu thủ All-Star duy nhất là Ben Wallace. Họ cũng không phải là nhà vô địch ở khu vực (division), có tỷ lệ thắng chỉ đứng thứ 6 ở miền Đông và đứng thứ 19 toàn NBA về chỉ số tấn công (offensive rating).
“Nhân tố X" bên phía Detroit Pistons phải chăng là Rasheed Wallace, người đang cố gắng thi đấu thật thăng hoa để tìm một bản hợp đồng giá trị cao hơn trong mùa hè? Nhưng không, chẳng ai trong giới chuyên gia coi cá nhân Wallace hay tập thể Pistons là vật cản cho đội bóng hùng mạnh ở bên kia chiến tuyến.
Mặc dù vậy, hoá ra Lakers mới chính là đội bóng không phải mối nguy hại với Detroit.
Detroit Pistons giật sập sân nhà của Los Angeles với chiến thắng 12 điểm ngay lượt trận đầu tiên và sau khi thua ở Game 2, Ben Wallace cùng các đồng đội đi đến chiến thắng huy hoàng 20 điểm ở Game 3.
Cuối cùng, chiến thắng Game 2 cũng là lần duy nhất Los Angeles Lakers có thể ăn mừng trong cả loạt trận chung kết. Ở 2 lượt trận sau đó, Detroit đều là người thắng cuộc để bắn hạ “người khổng lồ" Los Angeles Lakers trong chỉ 5 game.
Một trong những khung hình ám ảnh nhất chính là khi các cầu thủ Pistons đang ăn mừng thì bên phía Los Angeles Lakers, đội hình toàn sao của họ cúi gầm mặt xuống. Những bước đi lủi thủi về phòng thay đồ cũng y hệt như những bước chân đến cuối con đường.
Nhưng con đường ở đây không khép lại bằng buổi ăn mừng ngôi vô địch, mà nó là sự khép lại của một đế chế đổ vỡ.
Tayshaun Prince, người đã từng muốn trao cúp luôn cho Los Angeles Lakers ở đầu mùa giải, giờ đã là nhà vô địch NBA.
Shaquille O'Neal không lâu sau đó đã muốn rời khỏi Staples Center và yêu cầu được trade đến đội bóng khác. Gary Payton cũng được trade đi cùng với O’Neal, còn Karl Malone không thể chơi thêm bất kỳ trận đấu nào nữa vì chấn thương trước khi giải nghệ vào tháng 2 năm 2005.
Như một hậu quả của sự sụp đổ mang tên Lakers, huấn luyện viên Phil Jackson bị sa thải, để lại đội bóng áo vàng tím vào tay Kobe Bryant, người trong suốt mùa giải thất bại năm đó đã phải đương đầu với scandal tình dục ngoài sân bóng.
“Thứ mà Detroit có chính là sự gắn kết và nó ngày một bền chặt hơn khi vòng Playoffs diễn ra. Đến NBA Finals, họ đã chơi thứ bóng rổ xuất sắc nhất có thể", chủ tịch của Lakers thời đó là ông Mitch Kupchak chia sẻ.
“Họ bước vào NBA Finals cực kỳ sẵn sàng và quyết tâm. Thậm chí, Detroit có thể chơi thêm một series nữa nếu NBA yêu cầu. Còn chúng tôi, tất cả đều bị đánh bại về mọi mặt. Tinh thần của các cầu thủ đã chạm đáy. Chúng tôi đã đi đến cuối con đường..."
Đó chính là hồi kết của đế chế đầu thập niên 2000 mang tên Los Angeles Lakers. Mọi thứ sụp đổ bằng một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử NBA Finals và nhà vô địch mang tên Detroit Pistons.
(Kết)
Xem lại kỳ 1 - Dải ngân hà Miami Heat năm 2010 và cái kết đắng
Xem lại kỳ 2 - Golden State Warriors, Regular Season lịch sử và thất bại cay đắng
(Lược dịch từ Bleacher Report)
Mang trong mình sự oán trách và hối lỗi, HLV Doc Rivers vẫn tin rằng một ngày không xa, Ray Allen sẽ làm hoà với các đồng đội cũ.
Ở kỳ 2 của loạt bài về 3 đội bóng gây thất vọng nhất lịch sử NBA, năm buồn của đế chế Golden State Warriors sẽ được đề cập. Tại đó, Stephen Curry và các đồng đội đã đến rất gần với vinh quang nhưng rồi sụp đổ nhanh đến không ngờ.
Những câu chuyện lên ngôi vô địch thú vị nhất luôn xoay quanh những tập thể có thành công vượt xa sự mong đợi. Và khi có những đội bóng gây bất ngờ như thế, ở đầu kia câu chuyện sẽ là những tập thể gây thất vọng.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Crystal Palace vs Liverpool thuộc vòng 7 Ngoại hạng Anh 2024/25.
FlyQuest đã thể hiện sự vượt trội về trình độ cũng như chiến thuật trước nhà vô địch VCS để nhẹ nhàng bước tiếp vào nhánh 1-0 của vòng Swiss CKTG 2024.
Chuyên gia của tờ La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Napoli vs Como thuộc vòng 7 Serie A 2024/25.
Chuyên gia của tờ La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Verona vs Venezia thuộc vòng 7 Serie A 2024/25.
Trực tiếp lễ bốc thăm vòng Swiss Stage CKTG 2024, nơi hội tụ 16 đội tuyển xuất sắc nhất của Liên Minh Huyền Thoại thế giới.
Bảng xếp hạng CKTG LOL 2023. Cập nhật BXH CKTG Liên Minh Huyền Thoại nhanh nhất và mới nhất. Đồng hành cùng GAM và Viking Esports.
Kết quả CKTG LOL 2024 hôm nay. Cập nhật lịch thi đấu cùng kết quả Chung kết thế giới LMHT chi tiết chính xác và mới nhất ở bài viết dưới đây.
HLV Lionel Scaloni triệu tập một tài năng trẻ đáng chú ý vào đội tuyển Argentina để gặp Venezuela và Bolivia ở vòng loại World Cup 2026 trong tháng 10.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Porto vs MU thuộc lượt trận thứ hai Europa League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Chelsea vs Gent thuộc lượt trận thứ hai Conference League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Ferencvarosi vs Tottenham thuộc lượt trận thứ hai Europa League 2024/25.
Kết quả bóng đá vòng 4 V.League 2024/25 hôm nay. Cập nhật kqbd, bảng xếp hạng giải vô địch Quốc gia Việt Nam mùa giải 2024/25 mới nhất.
Có tiền là có tất cả, điều này có thể đúng với cầu lông ở đất nước giàu có như UAE, nơi các tài năng đang tiến bộ thần tốc dưới sự dẫn dắt của HLV người Đan Mạch Michael Nobaek, thầy của cựu số 1 thế giới Viktor Axelsen.
Xem trực tiếp CKTG 2024. Cập nhật link trực tiếp, diễn biến và kết quả các trận đấu của Chung Kết Thế Giới 2024, giải đấu lớn nhất trong năm của Liên Minh Huyền Thoại.
Bản cập nhật 14.20 LMHT sẽ đem đến nhiều thay đổi đáng chú ý cho vị trí xạ thủ. Bên cạnh đó là những chỉnh sửa dành cho anh em Yasuo - Yone.
Vòng Swiss CKTG 2024 sẽ diễn ra tại Berlin, Đức từ 03.10 - 13.10 với sự góp mặt của 16 đội tuyển Liên Minh Huyền Thoại hàng đầu thế giới.
Trực tiếp giải cầu lông vô địch đồng đội hỗn hợp trẻ thế giới BWF 2024 tranh Cúp Suhandinata nội dung nam và nữ hôm nay. Cập nhật link xem trực tuyến cầu lông vô địch đồng đội hỗn hợp trẻ thế giới BWF 2024 tranh Cúp Suhandinata mới nhất.
Từng nhiều lần nói về việc quay lại hạng trung, Alex Pereira đã khẳng định lại ý định của mình trước trận bảo vệ đai ở UFC 307.
Hôm nay, ngày 3/10, Peri 9-Ball Open 2024 sẽ bắt đầu với vòng Last 64. Trong số các cơ thủ Việt Nam, Dương Quốc Hoàng gặp thử thách lớn nhất khi chạm trán cựu số 1 thế giới Francisco Sanchez Ruiz.
Bảng xếp hạng MLS mùa giải 2024 mới nhất. Xem BXH giải bóng đá nhà nghề Mỹ được cập nhật hôm nay chính xác.
Inter Miami đã đánh bại đối thủ cạnh tranh chính Columbus Crew nhờ cú đúp bàn thắng của Lionel Messi, qua đó giành danh hiệu thứ hai trong lịch sử.
Lionel Messi đã có tên trong danh sách đội tuyển Argentina tham dự vòng loại World Cup 2026 vào tháng 10 sau khi bỏ lỡ lượt trận hồi tháng trước.
Gen.G vs Weibo Gaming - Đại diện đến từ LPL khó lòng khó có thể giành chiến thắng trước đội tuyển được đánh giá là mạnh nhất tại CKTG 2024.
Dù những con số khủng được công bố xung quanh sàn Boxing có mặt Francis Ngannou, chủ tịch UFC Dana White vẫn kiên quyết khẳng định về tính chân thực của thông tin này.
Dự đoán T1 vs TOP Esports. Sau trận chung kết EWC 2024, cả 2 đội sẽ tái đấu tại CKTG 2024, hứa hẹn một trận đại chiến cực kỳ căng thẳng.
Mỹ giành chiến thắng thứ 2 từ thế lội ngược dòng, đánh bại Thái Lan để đứng đầu Bảng H và giành một suất vào tứ kết Giải vô địch đồng đội hỗn hợp trẻ thế giới 2024.
Sau 2 ngày thi đấu, Peri 9-Ball Open Pool 2024 đã xác định những cái tên lọt vào vòng Last 64. Trong số các cơ thủ Việt Nam đi tiếp, Dương Quốc Hoàng được và Phạm Phương Nam sẽ chạm trán đối thủ rất mạnh.
Tâm điểm ngày thi đấu 2/10 tại giải Billiards Carom 3 băng HBSF Siêu Cúp Phúc Thịnh Table lần 2 – 2024 là lượt trận loại trực tiếp vòng 1/8 diễn ra vào buổi chiều.
Là người thể nghiệm năng lực của Alex Pereira cả trên võ đài và sàn tập, cựu vương Sean Strickland dự đoán không mấy tích cực về Khalil Rountree Jr ở UFC 307.
Dự đoán GAM vs FLY: Đối thủ đầu tiên của GAM Esports trong vòng Swiss CKTG 2024 sẽ là FlyQuest, nhà đương kim vô địch và hạt giống số 1 của khu vực LCS
Trận thua knock-out trước Daniel Dubois khiến hình ảnh của cựu vô địch thế giới boxing hạng nặng Anthony Joshua sụp đổ thê thảm theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
Không ngoài mong đợi, Sinner và Alcaraz đã tạo ra một trận đấu cực kỳ hấp dẫn, xứng đáng là "Siêu kinh điển" thế hệ mới của quần vợt thế giới.
Ngày mai 03/10/2024 vào lúc 12h30 giờ địa phương, đội tuyển Cầu lông Việt Nam sẽ thi đấu trận tranh xếp hạng với đội tuyển Slovenia (hạng 3 bảng G).
Tìm hiểu về DPI trong Free Fire. Vì sao bạn cần tăng DPI cho thiết bị di động của mình?
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Leipzig vs Juventus thuộc lượt trận thứ hai Champions League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Benfica vs Atletico Madrid thuộc lượt trận thứ hai Champions League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Girona vs Feyenoord thuộc lượt trận thứ hai Champions League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Shakhtar Donetsk vs Atalanta thuộc lượt trận thứ hai Champions League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Lille vs Real Madrid thuộc lượt trận thứ hai Champions League 2024/25.
Chuyên gia của tờ Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Aston Villa vs Bayern Munich thuộc lượt trận thứ hai Champions League 2024/25.